五行是传统哲学中一组重要的概念,早在《尚书·洪范》中,就有对五行的记载:“水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从革,土爰稼穑。”其中的五行,指的还是水、火、木、金、土五种最基本的事物。五行的意义包涵借着阴阳演变过程的五种基本动态:金(代表敛聚)、木(代表生长)、水(代表浸润)、火(代表破灭)、土(代表融合)。
到了春秋时期,五行开始具有抽象的基本元素的意义,它在《左传》、《国语》中作为一种思维模型,被用来解释五声、五味等其他事物,在五行从木、火、土、金、水五种基本元素向其他事物延伸,产生联结的过程里,就已经运用到了象数思维。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。
润下作咸,炎上作苦,曲直作酸,从革作辛,稼穑作甘。这里不但将宇宙万物进行了分类,而且对每类的性质与特征都做了界定。后人根据对五行的认识,又创造了五行相生相克理论,这个理论主要在"五行生克"定律上面。
相生,是指两类属性不同的事物之间存在相互帮助,相互促进的关系。具体是:木生火,火生土,土生金,金生水,水生木。
相克,则与相生相反,是指两类不同五行属性事物之间关系是相互克制的。具体是:木克土,土克水,水克火、火克金、金克木。
人体的五行对应关系:
1、五脏对应五行:肝为木,心为火,脾为土,肺为金,肾为水;
2、五腑对应五行:胆为木,小肠为火,胃为土,大肠为金,膀胱为水;
3、五官对应五行:目为木,舌为火,口为土,鼻为金,耳为水;
4、形体对应五行:筋为木,脉为火,肉为土,皮为金,骨为水;
5、五动对应五行:行为木,站(视)为火,卧为土,坐为金,动为水;
6、五液对应五行:泪为木,汗为火,涎为土,涕为金,唾为水;
7、五元对应五行:元性为木,元神为火,元气为土,元情为金,元精为水;
8、五华对应五行:爪为木,面为火,唇为土,毛为金,发为水。
自然的五行对应关系:
1、五音对应五行:角为木,徵为火,宫为土,商为金,羽为水;
2、五味对应五行:酸为木,苦为火,甘为土,辛为金,咸为水;
3、五色对应五行:青为木,赤为火,黄为土,白为金,黑为水;
4、五化对应五行:生为木,长为火,化为土,收为金,藏为水;
5、五气对应五行:风为木,暑为火,湿为土,燥为金,寒为水;
6、五方对应五行:东为木,南为火,中为土,西为金,北为水;
7、五候对应五行:春为木,夏为火,长夏为土,秋为金,冬为水;